ECはpHとともに土壌診断の最も基本的な項目です。ECは電気伝導度のことであり、溶液中に溶け出ているイオンの量(主に、硝酸、石灰、苦土、加里などの肥料成分)をその電気の通りやすさで示しています。中でも主に硝酸（チッソ）と正の相関があるため、チッソ量を推定するのにつかわれます。純水はほとんど電気を通さないため小さな数値を示しますが、溶け出ているイオンの量が多いほど高い数値を示します。つまり、ECが高い土壌は、残存している肥料の量が多いことを示しています。ECが低すぎれば土壌中の肥料分が少なく生育不良になり、高すぎれば濃度障害で発芽不良や根傷みによる生育阻害を起こします。作物の耐塩性や適正なEC値は作物の種類や土壌の種類によって変わります 。 そこで、EC計を上手に活用し、追肥時期の目安を判断してください。